Qué ver en Osaka: los lugares que merecen la pena

Si tú también tienes Osaka en tu lista de imprescindibles que ver en Japón, haces muy bien. No te puedo decir otra cosa. La ciudad, que está cerca de Kioto, ofrece una versión muy diferente de lo tradicional que te ofrece la capital de las geishas japonesas. Así que, muy atento, porque en este post te voy a enseñar qué ver en Osaka en un día, en dos o en algo más si quieres. Te avanzo que nosotros estuvimos solo un día y una noche, ‘¡pero menuda noche! Porque hicimos uno de los planes más apetitosos del viaje.

Dormíamos en Kioto y bajábamos a Osaka en tren, que están a media hora. La teníamos fichada como escapada de tarde para no quedarnos encerrados entre templos. Llegamos con poca expectativa y nos fuimos con la confirmación de que los japoneses cuidan la cerveza igual que nosotros, que lejos de casa es más de lo que parece.

Aquí va qué ver en Osaka, ordenado para que no tengas que cruzarla de punta a punta sin sentido.

Osaka es grande y se reparte en dos polos: el norte (Umeda, con los rascacielos) y el sur (Namba, Dotonbori, Shinsekai, con la vida). El castillo queda entremedias. Si prefieres no romperte la cabeza con el orden, hay free tours y visitas guiadas en español que te montan el casco en un par de horas.

Tours guiados por Osaka (en español)

• Free tour por Osaka — para situarte el primer día, con guía en español.
• Visita guiada por Osaka — versión más completa, también en español.
• Tour de Osaka al completo — si quieres verla entera en un día con guía en español.

Fue el primer castillo que vimos en Japón. Desde la estación de metro hay que caminar una explanada hasta llegar, y cuando aparece —rodeado de muralla de piedra y foso con el sol pegando fuerte— la impresión es bastante buena. La torre que ves es una reconstrucción de 1931 con ascensor y museo de ocho plantas sobre Toyotomi Hideyoshi; está bien, pero a nosotros lo que nos gustó más fue el exterior. Si vas justo de tiempo, el parque y la foto valen la visita y la torre es opcional.

Precio: torre principal unos 6 € adultos, gratis menores de 15 años; el parque de 106 hectáreas es gratis y el Jardín Nishinomaru cuesta 1 € (2 € en floración). Horario: 9:00–17:00, última entrada 16:30.

Cómo llegar: estaciones Osakajokoen (JR Loop Line) o Tanimachi 4-chome (metro).

Truco: compra la entrada online o por QR para no hacer la cola de taquilla, que se va fácil a 30 minutos.

• Puedes reservar con antelación (y sin colas) todos los tipos de entradas disponibles para el Castillo de Osaka.

Umeda Sky building, Osaka

La estación de Osaka es un laberinto y lo digo con conocimiento de causa: llevábamos indicada la salida que nos dejaba justo en la puerta del Umeda Sky y después de dar unas cuantas vueltas sin encontrarla, decidimos salir a la superficie y cruzar las avenidas a pie. Llegas igual, pero por las malas. Lo que teníamos claro es que queríamos llegar a uno de los sitios más famosos que ver en Osaka.

El edificio son dos torres de 40 pisos cubiertas de cristal y unidas arriba por un mirador flotante. Para subir lo mejor son los ascensores exteriores. Merece la pena ir hasta lo más alto: las vistas de la ciudad y la bahía desde allí son buenas, y desde arriba también se ve el Gate Tower, el edificio vecino que tiene una autopista atravesándolo por el quinto piso. ¡Me encantó! Encima, hasta entonces, no habíamos visto demasiados rascacielos en Asia y nos gustó mucho esta visita.

Baja luego por las escaleras, que tienen su punto. En las plantas bajas hay un falso barrio tradicional japonés con restaurantes, farolas y carteles, y en el exterior un jardín vertical. ¡Nosotros comimos sushi en la planta baja y estaba muy bueno! Aunque, te voy contando, creo que no te puedo decir lo contrario de ninguno de los lugares donde comimos ese manjar en Japón.

Precio: en torno a 8–11 € adultos (unos 4 € niños).

Horario: 9:30–22:30 (última entrada sobre las 22:00).

Cómo llegar: a 9 minutos a pie de la estación de Osaka/Umeda, aunque si prefieres no sufrir en el laberinto de la estación, sal a la superficie y cruza andando.

En nuestro caso, recorrimos Dotonbori y sus calles aledañas antes de cenar, pero cuando ya era suficientemente oscuro como para ver los carteles iluminados. Para mí, Dotombori es el lugar más molón que ver en Osaka y lo disfruté muchísimo. Sushis gigantes, un pulpo rosa, una falsa noria, un dragón, y el canal haciendo de espejo de todos los neones. En medio de tanto cartel, de repente un buda cubierto de musgo al que los fieles le echan agua como agradecimiento.

Cenamos en un puesto callejero: gyozas, el famoso takoyaki de Osaka y yakitoris, además de una heladísima jarra de Asahi con espuma espesa. Ahí confirmamos que los japoneses tienen el mismo mimo por la cerveza que nosotros, y eso, lejos de casa, se agradece.

Cómo llegar: estación Namba (metro Midosuji).

Cuándo ir: a partir del atardecer, que es cuando se encienden los carteles.

🩷 Tour nocturno por Osaka — Dotonbori y los barrios de noche con guía en español.

🟠 Entrada a la discoteca Giraffe en Dotonbori — si quieres rematar la noche. Nosotros no fuimos. ¡Jajaja!

Shinsekai es el barrio retro que ver en Osaka, de los años de posguerra y estética nostálgica, con la torre Tsutenkaku como icono y el kushikatsu (brochetas rebozadas) como plato estrella. Nosotros nos quedamos ganas de visitarlo, pero no puedo dejar de recomendártelo si tienes tiempo. En definitiva, es una zona muy típica para comer barato y subir a la torre. Aviso: la salsa del kushikatsu se comparte, no se moja dos veces la brocheta. Aunque te cueste…

Tsutenkaku: mirador unos 6 € adultos, 3 € niños; abierto 10:00–20:00 (última entrada 19:30). Hay extras de pago como el tobogán y la plataforma «Tip the Tsutenkaku».

Cómo llegar: estaciones Ebisucho o Dobutsuen-mae.

Llegamos al caer el sol y nos recibió un grupo de chavales apoyados en una pared sin moverse, como si la estuvieran sujetando. Gente muy extravagante, mucho ambiente. Te lo digo yo: había más frikis que en Akihabara, pero con un rollo mucho más auténtico. También hay bastantes love hotels, que se reconocen al instante por sus colores estridentes y su nada discreta apariencia. Y una plaza triangular con unas farolas con forma humana que no tienen ningún sentido y, por eso mismo, están perfectas ahí. A mí me llamó bastante este barrio que ver en Osaka y te recomiendo que lo incluyas en tu lista.

Cómo llegar: a un paseo de la estación de Shinsaibashi. Es zona de callejear, no de horarios.

Y si lo que buscas es el equivalente real a Akihabara —anime, manga, electrónica, figuras y maid cafés—, eso es Den Den Town, en Nipponbashi, al sur de Namba. Amerika-mura tira más a moda y calle; Den Den Town, a frikismo de tienda. Si vienes a por una cosa concreta, aquí está.

Cómo llegar: estación Ebisucho o Nipponbashi.

Es de los templos budistas más antiguos de Japón (fundado por el príncipe Shotoku en el 593) y uno de los lugares fundamentales que ver en Osaka entre tanto neón se agradece el cambio de ritmo. El recinto exterior es gratis y se pasea tranquilo; el jardín interior y el área central tienen una entrada pequeña. No es Kioto, pero te cabe en una mañana tranquila en Osaka.

Precio: recinto exterior gratis; jardín/recinto interior unos 300 ¥.

Horario: sobre las 8:30–16:30.

Cómo llegar: estación Shitennoji-mae Yuhigaoka o Tennoji.

Universal Studios Japan es una de las principales atracciones de Osaka. Es un mundo aparte y un día entero para él: Super Nintendo World, el mundo de Harry Potter, Minions… Nosotros no fuimos —viajábamos en pareja y no tocaba parque—, pero está apuntadísimo para volver con Noa. Avisado quedas de que no es barato: la entrada de un día arranca sobre los 48–50 € por adulto (precio dinámico según fecha) y los menores de 4 a 11 años, algo menos. Si vas, compra con antelación y plantéate el Express Pass para las colas.

• Puedes reservar tus entradas para Universal Studios aquí
• El Express Pass se compra aquí

Vistas desde Umeda Sky building, Osaka

Osaka se puede ver en un día si te ciñes a lo esencial, pero si le sumas Universal, los barrios con calma o una excursión cercana, se te van dos o tres jornadas sin enterarte.

Qué ver en Osaka en un día

Si solo tienes una jornada, esta es la ruta que funciona sin agobios: empieza por el castillo de Osaka a primera hora (menos cola), baja al Shitenno-ji y Shinsekai para comer kushikatsu, pasa la tarde de compras por Amerika-mura y Shinsaibashi, sube al Umeda Sky al atardecer y termina la noche en Dotonbori. Comido, visto y disfrutado.

Osaka en dos o tres días

Con dos o tres días, puedes dedicar uno entero a Universal Studios, otro al casco (lo de arriba sin prisas) y el tercero puedes añadir para una excursión a lugares cerca como Nara, Kioto o Himeji, que las tienes a tiro de tren. Aunque si estás haciendo un viaje parecido al nuestro, seguro que las vas a visitar.

Osaka tiene dos aeropuertos: el internacional de Kansai (KIX), en una isla artificial a unos 40 km del centro, y el de Itami (ITM), que es doméstico. Desde Kansai al centro tienes tren directo:

• Nankai Rapi: hasta Namba en unos 38 minutos por unos 8 € (asiento reservado). Es lo mejor si duermes en Namba, Dotonbori o Shinsaibashi. Hay también un Airport Express más lento y más barato.
• JR Haruka hasta Tennoji (~35 min), Shin-Osaka (~50 min) y la estación de Osaka. Te conviene si paras en Umeda o Shin-Osaka, y está cubierto por el Japan Rail Pass.

Nosotros, como hicimos base en Kioto, cogimos el Haruka directo del aeropuerto a Kioto (unos 75 minutos) y ya bajábamos a Osaka cada día con el JR, que te mueve bien por la ciudad. Un aviso con la Loop Line: hay que fijarse muy bien en la dirección y si el tren es exprés antes de subir, o te pasas de parada. Además la línea se divide, así que un poco de atención que no cuesta nada.

Si vas a encadenar Osaka con Kioto, Nara, Kobe o Himeji, mira el Kansai Railway Pass, que da viajes ilimitados en líneas no-JR y metro durante 2 o 3 días. Para entradas sueltas a atracciones está el Osaka Amazing Pass.

Para el resto de la logística del viaje (seguro, eSIM, dinero, JR Pass…), lo tienes todo en nuestros consejos para viajar a Japón por libre, que es donde lo explicamos a fondo y no me repito aquí.

Una de las gracias de Osaka es lo bien comunicada que está: la usas de base y te plantas en media hora en sitios que valen mucho la pena.

• Nara: los ciervos y el Gran Buda. JR Yamatoji Rapid desde Osaka (~50 min, ~4 €, va con JR Pass) o Kintetsu desde Osaka-Namba (~40 min, ~4 €, más cerca del parque). Te lo contamos en qué ver en Nara en un día.
• Kioto: a media hora en tren rápido. Aquí tienes qué ver en Kioto.
• Himeji y Kobe: el castillo blanco más bonito de Japón. Lo vimos y lo contamos en Himeji y Kobe.
• Hiroshima y Miyajima: un día largo en tren bala. Nuestra visita, en Hiroshima y Miyajima.
• Minoh: cascada y templo Katsuo-ji, naturaleza a un paso de la ciudad.

Vistas desde el Umeda Sky building, Osaka

Nosotros no dormimos en Osaka: hicimos base en Kioto y bajábamos en tren. Pero si prefieres alojarte en Osaka, lo primero es elegir bien la zona, porque la ciudad es grande y la ubicación te ahorra (o te roba) un montón de tiempo. Estas son las tres apuestas según lo que busques:

Umeda / estación de Osaka (la más práctica)

Si vas a usar Osaka como base para excursiones a Kioto y Nara, esta es tu zona: de aquí salen los trenes, es más ordenada que el sur y está llena de centros comerciales. Buscar un hotel pegado a la estación de Osaka te quita problemas con las maletas y con los madrugones.

• Hotel DEL style Osaka Shin-Umeda by Daiwa Roynet — junto a estación, económico.
• Hotel Intergate Osaka Umeda — precio medio, muy bien situado.
• The Westin Osaka — alto, al lado del Umeda Sky.

Namba / Shinsaibashi / Dotonbori (la más animada)

Si lo que quieres es vida, neones y cenar a dos pasos del hotel, duerme aquí. Además es el destino directo del Nankai desde el aeropuerto y de donde sale el Kintetsu a Nara.

• Sotetsu Fresa Inn Osaka Namba — junto a estación, precio medio.
• Cross Hotel Osaka — medio, en pleno Dotonbori.
• Swissotel Nankai Osaka — alto, encima de la estación Nankai-Namba.

Shin-Osaka (para tirar de shinkansen)

Si Osaka es solo una parada de una ruta más larga y vas a coger el tren bala, dormir en Shin-Osaka te deja la estación al lado.

• Remm Shin-Osaka — sobre la estación.
• Shin-Osaka Washington Plaza — clásico y bien situado.

Para que te hagas una idea de cómo se reparte la ciudad y no andes cruzándola de punta a punta sin sentido, aquí tienes el mapa de Osaka con todo lo que ver marcado por zonas: el castillo en el centro, Umeda al norte y Namba, Dotonbori y Shinsekai al sur.

Osaka nos pilló de paso y nos ganó por lo que es: una ciudad que no se da aires y que se disfruta comiendo y callejeando. Si vas a Kioto, baja a verla aunque sea una tarde. Y si quieres ver cómo fue nuestro día completo de Fushimi Inari, Nara y Osaka, lo dejamos contado en nuestro diario de viaje de aquel día.