Roque de los Muchachos, La Palma: guía práctica para visitar el mirador más famoso de la isla

Uno de los lugares imprescindibles que ver en La Palma y que tú, seguramente, hayas incluido en tu lista. El Roque de los Muchachos es el punto más alto de la isla de la Palma, con una altitud de 2.626 metros. No llega a los 3.700 metros del Teide, el punto más alto de España, pero no deja indiferente a nadie.

Por varios motivos, que te voy a contar: por sus inmejorables vistas (cuando te lo permite la meteorología sino puedes disfrutar de un maravilloso mar de nubes, como nos ocurrió a nosotros), por poder llegar con tu propio coche hasta la cumbre (con sus sinuosas carreteras) y porque es un importante punto astronómico a nivel europeo.

Y porque desde la cima podrás ver la fantástica biodiversidad de La Palma, con sus bosques nubosos (¿te suena el Cubo de la Galga?) hasta llegar hacia el mar.

Hay varios caminos para llegar al Roque de los Muchachos. Nosotros decidimos ir por una carretera y volver por otra, así paramos en diferentes miradores de la isla. ¡Y no nos defraudó nuestra elección!

Nuestro punto de partida fue Los Llanos de Aridane, en el centro oeste de la isla, y la distancia que nos separaba del Roque de los Muchachos fueron 1 hora y media (15 minutos más por el lado de Santa Cruz). Hoy en día, con los GPS del móvil no necesitamos más ayuda, pero por si acaso te dejamos un mapa de la ubicación del Roque de los Muchachos.

Pero mi elección no es la única posible así que ahora te cuento cómo llegar al Roque de los Muchachos en todas sus opciones. Te cuento todo lo que necesitas saber para hacerlo y lo que me tocó descubrir en carne propia. Porque sí, este pico de la isla de La Palma es espectacular y también un poquito más ‘reto’ de lo que parece en Instagram.

Te resumo las diferentes opciones que tienes para llegar

1. Con coche de alquiler

La vía más común: tomas la carretera principal LP-4 (o la que te lleve hacia la zona alta desde el este o el oeste) y asciendes hasta los 2.400 m del Roque. Desde la capital (Santa Cruz de La Palma) al observatorio se estima más o menos 1 h 45 min en coche.

• Luego puedes apuntarte a esta excursión de senderismo por el Roque de los Muchachos

Importante: la carretera es de montaña, con curvas, cambios de vegetal y altitud.

Tip de madre-viajera: asegúrate de tener combustible, agua, una chaquetita (a esa altura refresca), buen agarre y un ritmo tranquilo porque hay bastantes curvas.

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Te dejo también el mapa de Google Maps enlazado para que te lo puedas poner en el GPS directamente:

2. Excursión organizada

Si no te apetece conducir, hay excursiones organizadas que te suben hasta el Roque, muchas con recogida en el hotel y paradas en miradores. Una buena opción es hacerlo con Civitatis, que ofrece excursiones que combinan el Roque con la Caldera de Taburiente. Ventajas: no te preocupas por el aparcamiento, las curvas ni el GPS. Desventajas: menos flexibilidad y suele ser algo más caro que ir por libre.

• Excursión al Roque de los Muchachos desde La Palma

3. Transporte público o taxi desde determinados puntos

Esta opción es más complicada, pero existen taxis o transfers privados desde algunos puntos, como el Mirador del Time o Los Llanos. En transporte público regular no se puede llegar hasta arriba del todo, ya que la carretera final es remota y sin servicio de guagua.

Si te estás preguntando qué ver en el Roque de los Muchachos, te diré algo: no hace falta ser una cabra montesa ni llevar bastones de trekking de titanio. Con solo subir hasta aquí ya has ganado medio partido. ¡No todos iban a ser rutas de sendero duras por la isla de La Palma! Así que si tienes ganas de sendero duro, vete a leer mi post sobre la Caldera de Taburiente,

Si te estás preguntando qué ver en el Roque de los Muchachos, te diré algo: no hace falta ser una cabra montesa ni llevar bastones de trekking de titanio. Con solo subir hasta aquí ya has ganado medio partido. ¡Se agradece un senderismo por la isla de La Palma ligerito! Si quieres uno duro vete a leer mi post de la Caldera de Taburiente.

Nada más aparcar (sí, hay parking justo al lado del acceso principal), estarás a más de 2.400 metros de altura, rodeada de un paisaje lunar que parece sacado de otro planeta. Desde ahí parten varios senderos sencillos y muy bien señalizados: uno va hacia el mirador principal del Roque. Es una caminata corta, apta para todos, que te lleva directamente al Mirador del Roque de los Muchachos. Desde ahí, la estampa es brutal: si el día está despejado, verás Tenerife, La Gomera y El Hierro, flotando sobre un mar de nubes que parece algodón. Si las nubes lo tapan, alucinarás con el cráter de la Caldera de Taburiente abriéndose bajo tus pies.

El recorrido es corto, de esos que haces en zapatillas normales y cámara en mano. Eso sí, lleva abrigo incluso en verano, porque el viento sopla con ganas.

Si quieres algo más intenso quédate con la Bajada al Pico de la Cruz : Hay otro camino que baja, siguiendo el borde de la caldera. Es más largo y con algo más de desnivel, perfecto si quieres hacer un poquito más de deporte, sin hacer una ruta de ocho horas. Te lleva hacia el Pico de la Cruz, pasando por varios telescopios y puntos de observación. Es ideal si buscas más perspectiva de la inmensidad, pero si vas con el tiempo justo o la familia prefiere algo más fácil, con el mirador principal ya te llevas el premio gordo.

Si te va el senderismo en La Palma, aquí tienes además el punto de partida de algunas rutas más largas que conectan con la Red de Senderos de la Isla Bonita, pero si lo que quieres es simplemente quedarte boquiabierta con las vistas, no hace falta complicarse más: el Roque ya lo da todo sin que te dejes las piernas por el camino.

Y un consejo de amiga: tómate tu tiempo. No subas solo a hacer la foto del cartel y salir corriendo. Camina un poco, mira el mar de nubes disfruta… Es uno de esos lugares donde te das cuenta de que La Palma es mucho más que playas y plátanos.

Esta es la pregunta del millón, la que todos nos hacemos cuando planeamos una excursión tan famosa como es visitar el Roque de los Muchachos de la Palma. La respuesta, como casi siempre en los viajes, es: depende de lo que te quieras liar.

En resumidas cuentas, si solo subes para hacer la foto de rigor, asomarte al mirador principal y flipar con las vistas un rato, con una hora o una hora y media es suficiente una vez que has llegado al parking. Tienes tiempo de sobra para recorrer el sendero corto (al final se tarda como mucho media hora), hacer el vídeo de rigor para Instagram y mirar a ver si pillas El Teide por encima del mar de nubes.

Ahora bien, si te pica la curiosidad, quieres seguir en forma en tu viaje por La Palma y aprovechar que has subido hasta los 2.426 metros, la cosa cambia:

• Ruta completa de miradores: Si optas por el sendero más largo que baja hacia el Pico de la Cruz, te llevará entre dos y tres horas, contando el paseo tranquilo y las pausas para la foto.
• Con visita guiada al Observatorio (ORM): Si has sido previsor y has reservado una de las visitas guiadas a los telescopios (recuerda que hay que pillar las entradas con meses de antelación), tienes que sumar el tiempo de esa actividad. Normalmente, son unas dos horas extra que te darán una perspectiva científica muy interesante.

Lo más importante que has de tomar en cuenta, y esto es clave: la subida y la bajada desde los principales puntos de la isla (Santa Cruz de La Palma, Los Llanos) te van a llevar su tiempo. No es un paseo. Dependiendo de dónde te alojes, fácilmente puedes tardar entre una hora y hora y media solo en llegar por esas carreteras de montaña. Así que, planifica la mañana entera o la tarde completa para esta excursión y no vayas con prisa. El Roque de los Muchachos exige calma.

uando llegas al Roque de los Muchachos, lo primero que te da la bienvenida es un paisaje de otro planeta, donde se asienta el famosísimo Observatorio Astrofísico del Roque de los Muchachos (ORM), uno de los más importantes del mundo.

¿Por qué se rifan las naciones un sitio aquí arriba? Porque La Palma tiene el cielo más limpio de Europa, y no es casualidad. El secreto reside en la formación constante de un mar de nubes por debajo del observatorio. Esta capa actúa como un escudo natural, impidiendo que la contaminación lumínica que generamos en la costa suba y arruine la observación. Es tan crucial que la isla es Reserva y Destino Starlight, gracias también a una legislación pionera que protege la calidad de su cielo nocturno.

El ORM es un gran ejemplo de cooperación internacional, con telescopios de todo el mundo, como el Gran Telescopio de Canarias (GTC), el mayor óptico-infrarrojo del planeta.

¿Se puede visitar el Observatorio?

La buena noticia es que las visitas guiadas a los telescopios están operativas, pero aquí no vale la improvisación. Son siempre diurnas, y necesitas reservar la entrada con mucha antelación a través de las empresas acreditadas que gestionan los accesos. Si no has sido previsor, puedes pasarte por el Centro de Visitantes del Roque de los Muchachos, que siempre ofrece información interesante sobre la astrofísica y la labor que se hace allí.

Cuando vas conduciendo por la LP-4 hacia el Roque de los Muchachos, a tan solo un kilómetro del Observatorio (o a un paso, si vienes pateando por el sendero), te encontrarás con el Mirador de Los Andenes.

Este mirador es un alto obligado. ¿Por qué? Porque ofrece una perspectiva de la Caldera de Taburiente que complementa a la perfección la que ves desde la cima principal. Aquí las vistas son igualmente salvajes, dramáticas y te permiten entender la inmensidad del cráter que preside la isla.

Puedes acceder a Los Andenes directamente en coche, ya que hay un pequeño parking justo al lado de la carretera, bien señalizado. Es un punto de encuentro habitual para los amantes del trekking, ya que el GR-131 (la famosa Ruta del Bastón) pasa justo por aquí.

Si ya has alucinado con las vistas del Roque, no te saltes Los Andenes. Simplemente aparca, estira las piernas un momento y asómate al borde para llevarte otro chute de paisaje canario. Y, como siempre, lleva contigo la chaqueta; el clima de alta montaña tiene sus propias reglas y no avisa.

Si hay algo que tienes que aprender antes de subir al Roque de los Muchachos es que la predicción meteorológica es, a menudo, una sugerencia. El clima de alta montaña en La Palma es caprichoso y tiene su propia agenda, no la que marca la aplicación del móvil.

Nosotros lo comprobamos con sorpresa. Consultamos el tiempo el día anterior y la previsión era de un frío de narices: máximas de 12 grados y mínimas rozando el cero. Un panorama que nos hizo vestirnos con camiseta sobre camiseta (no teníamos otra y por eso me he comprado este mini abrigo que cabe en un bolsillo y que SIEMPRE RECOMIENDO) que llevábamos en la maleta, que ya te digo yo que no era mucho, sobre todo pensando en la peque.

Pues bien, llegamos arriba cerca del mediodía y nos encontramos con la sorpresa: el termómetro marcaba ¡29 grados! Imagina el panorama: yo con mis mallas largas y las capas de ropa, sudando la gota gorda a más de dos mil metros de altura.

No mires solo la temperatura, mira la nubosidad.

Si tu objetivo principal es alucinar con la Caldera de Taburiente abierta y ver el famoso mar de nubes debajo de ti, lo que realmente te interesa es la predicción de nubes a diferentes alturas. La clave es que el cielo esté despejado en la cumbre (2.426) y que las nubes se queden por debajo (entre los 1.000 y 2.000). Este fenómeno es la famosa inversión térmica.

Para saberlo con precisión, consulta las webs que usan los científicos. Te recomiendo la sección de Meteorología del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), que es la que gestiona el Observatorio, o alguna plataforma de predicción muy específica para la cumbre.

Consulta la previsión aquí: La página de Meteorología del ORM (IAC) te da los datos reales de velocidad del viento, temperatura y humedad en el telescopio.

Esta anécdota te la cuento para que te quede claro: el tiempo en la cumbre puede cambiar radicalmente en minutos, y la temperatura puede oscilar salvajemente entre la mañana, el mediodía y la tarde.

La recomendación más útil es la de siempre: Olvídate de fiarte ciegamente de las predicciones. La clave para visitar el Roque de los Muchachos es la estrategia de la cebolla: vístete con varias capas de ropa, incluso en verano. Aunque haga sol de justicia al mediodía, el viento puede ser helador y si la niebla entra de golpe, la sensación térmica cae en picado. Lleva siempre en el coche una cazadora cortavientos, algo gordo para abrigarte de verdad y, muy importante, protégete del sol, que a esa altitud pega sin piedad.

Nosotros intentamos encontrar una cámara que enfocase la visibilidad del Roque en directo, pero no encontramos ninguna página. Desconozco si la habrá. Y no me miréis raro porque en el Fuji sí la hay y fue imprescindibile en nuestro viaje a Japón. ¡Jajajaja!

El caso es que nosotros tuvimos muy buena visibilidad, en la cumbre no había nubes. En el lado derecho vimos de manera nítida Los Llanos de Aridane y en el lado izquierdo mar de nubes. ¡Así que no nos podemos quejar!

Por lo que explican allí los carteles, la visibilidad del Roque depende del viento.

Calma: sin viento se ve un lado claro y por el otro mar de nubes (nuestro caso).

Vientos alisios: está todo despejado y hay buena visibilidad.

Viento del norte: sin visibilidad. Todo cubierto.

No sabemos si a habría que añadir más incógnitas a esta ecuación pero esperamos que os puedan guiar para hacer vuestra predicción del tiempo.

Puedes aprovechar para hacer el trekking de los Dragos, nosotros no lo hicimos por cansancio pero nos han dicho que es muy bonito.

Nosotros ese día nos inclinamos por visitar Porís de Candelaria, el pueblo más bonito del mundo mundial. Eso sí, igual que digo una cosa digo la otra, sudor y lágrimas en el coche.

¡El Roque de los Muchachos es uno de los puntos de interés más importantes de la isla de La Palma y es de los lugares más visitados! No te pierdas tampoco otros trekkings como la Caldera de Taburiente, el Cubo de la Galga o el volcán de San Antonio.

Y hasta aquí mi historia sobre el Roque de los Muchachos que espero que te sirva para tu vista. ¡Si tienes alguna duda, puedes contactarme por email o redes sociales @murzielaga!