Avistamiento de ballenas en Hermanus, Sudáfrica

Ver ballenas en Hermanus es algo que teníamos en nuestros planes sí o sí durante nuestro viaje a Sudáfrica. Nuestra intención era reservar una excursión para ver ballenas en Hermanus y pasar un rato muy cortito en la costa para intentar avistarlas. ¿Sabes que si no quieres subirte a un barco también las puedes ver gratis desde la costa sudafricana? Lo que no sabíamos es que íbamos a tener tantísimo tiempo para sentarnos en un barco a esperar… Porque ese día se nos canceló una de las excursiones más populares desde Ciudad del Cabo: el avistamiento del tiburón blanco en Gansbaai.

En este post te cuento cómo fue nuestra experiencia de avistamiento de ballenas en Hermanus, cuál es la mejor época para ir, cómo organizar la excursión por libre o con agencia, qué hacer si te mareas en el barco (que pasa, y mucho), y por qué deberías añadir esta parada sí o sí en tu ruta por Sudáfrica.

Si tu idea es viajar a Sudáfrica y ver ballenas, apunta bien esta información porque aquí el calendario sí importa, y mucho. La mejor época para ver ballenas en Hermanus va de junio a diciembre, coincidiendo con la temporada en la que las ballenas francas australes llegan a la costa para dar a luz y cuidar a sus crías en aguas tranquilas y poco profundas.

Nosotros fuimos a finales de julio y estaban recién llegadas, todavía un poco tímidas, pero ya se veían a lo lejos esos lomos gigantescos y los característicos chorros de agua. Lo mejor viene entre agosto y octubre, cuando hay muchísima actividad y puedes verlas tanto desde el barco como directamente desde la costa. Sí, sí, sin moverte del paseo marítimo de Hermanus puedes encontrarte con una ballena a menos de 100 metros. Flipante.

Para ver ballenas viaja de junio a diciembre, aunque cuando las verás más activas es entre agosto y octubre, especialmente en septiembre.

Hermanus está considerado uno de los mejores lugares del mundo para ver ballenas desde tierra firme, y después de haberlas buscado en otros sitios (como Argentina, Cádiz, Islandia, o Costa Rica) te aseguro que aquí no hace falta suerte, solo paciencia y unos prismáticos. Aunque si quieres ver una experiencia flipante de verdad con estos animales, tienes que ver mi post de ver ballenas en Australia. Para llorar de emoción.

Eso sí, si vas fuera de temporada (de enero a mayo, más o menos), olvídate de ballenas. Puedes ver delfines o focas, pero las protagonistas de esta historia ya estarán en otras latitudes más frías.

Si has llegado hasta aquí buscando cómo organizar una excursión para ver ballenas en Hermanus, lo primero que tienes que saber es que hay varias formas de hacerlo. Puedes apuntarte a una salida en barco con guía experto, reservar online con antelación o simplemente plantarte en el puerto nuevo y mirar las pizarras del día. Hay opciones para todos los gustos… y para todos los estómagos.

Cómo son las excursiones en barco en Hermanus

Las salidas suelen durar entre 1,5 y 2 horas, aunque todo depende de lo que tarde la tripulación en localizar a las ballenas. Los barcos son amplios, estables y llevan guía a bordo que va explicando lo que ves. Algunos tienen plataforma superior para mejor visibilidad y otros van más pegados al agua para verte más cerca de los animales.

Lo normal es que te pidan estar en el puerto media hora antes, que te den una breve explicación, y que salgas en grupo con más gente. Algunas empresas incluyen bebida o fotos, otras lo cobran aparte.

Y ojo, porque los precios varían bastante. Puedes encontrar excursiones desde 50–70 € por persona (bastante barato también te digo), pero también hay opciones más premium. Te dejo algunas opciones para que veas y reserves la que más te convenga:

• Excursión de 9 horas con avistamiento de ballenas y visita a los viñedos de Hermanus y Jardín Botánico
• Avistamiento de ballenas y delfines en Hermanus
• Excursión de 7 horas de barco para ver ballenas
• Excursión con recogida en Ciudad del Cabo para ver ballenas

Nuestra experiencia: ballenas, saltos y mareo incluido

Nos tocó un día de mar movidito, mucho. Tanto, que entendimos perfectamente por qué no había salido el barco de los tiburones el día anterior. Desde que zarpamos, el vaivén del barco era continuo, y aún no habíamos salido del puerto cuando ya me estaba arrepintiendo de no haberme tomado la Biodramina con más antelación.

A pesar del meneo, la excursión fue una pasada. Vimos varias ballenas francas australes, algunas con sus crías, y presenciamos coletazos y chorros de agua que salían a pocos metros del barco. También vimos focas, cormoranes y… ¡un pez luna!, ese animal rarísimo que parece sacado de otro planeta. Lo confundimos con un tiburón al principio hasta que el guía nos lo explicó.

¿Lo volvería a hacer? Sin duda. Pero la próxima vez me tomaré dos Biodraminas para poder aguantar el enfocar con la cámara mientras el barco no para de moverse. Porque sí, es espectacular, pero si te toca un día de tantísimo oleaje como el que fuimos, puedes acabar vomitando por la borda, como la mayoría de personas en el barco.

Una imagen de Bettys Bay

Si vas a subirte a un barco en busca de ballenas en Hermanus, prepárate para una mezcla entre safari marino y una sensación de haberte metido en la lavadora. No te quiero asustar, pero es mejor ir con todo previsto que acabar abrazando la borda a media excursión. Aquí van mis consejos de viajera a viajera/0, basados en la experiencia (y el mareo) real:

Ballenas en Hermanus

Pez luna en sudáfrica

Aunque las ballenas son las reinas de Hermanus entre junio y diciembre, el pueblo tiene mucho más que ofrecer. Y si vas fuera de temporada o te apetece estirar el día, aquí no te vas a aburrir. Porque Hermanus tiene ese punto de pueblo costero que se recorre fácil, con ambiente relajado, cafés con vistas al mar y un paseo acantilado para hacer fotos del Atlántico.

Después de nuestra excursión en barco, aprovechamos para pasear por la costa y disfrutar de los animales que nos encontramos por ahí.

El centro del pueblo también tiene su gracia. Hay algunas galerías, tiendas de artesanía, mercadillos improvisados y hasta un museo ballenero. Pero lo mejor, sin duda, es la costa. Sentarte en un banco, mirar al mar y esperar a que algo gigante salte. ¡Cruza los dedos para que ocurra!

Pero hay un plan, además de ver ballenas en Hermanus, que vas a poder hacer por la zona. Implica a otros animales de pequeño tamaño, sigue leyendo porque esto te interesa.

Una marmota sudafriana

Los precios oscilan entre 100 y 150 € por persona, dependiendo de la empresa, el tipo de embarcación, si incluye traslado desde Ciudad del Cabo, si ofrecen desayuno o comida, etc.

Algunas incluyen material de foto/vídeo, otras lo cobran aparte. Y, ojo, en temporada alta se agota y rápido. Así que si tienes claro que lo quieres hacer, reserva con tiempo. Pero siempre con opción de cancelación gratuita o reembolso por mal tiempo.

Si después de ver ballenas te queda tiempo y cuerpo para más fauna marina, Betty’s Bay es el siguiente paso lógico. Y no solo porque esté de camino hacia Ciudad del Cabo, sino porque allí puedes ver pingüinos africanos en libertad sin tanto turismo con en Simon’s Town.

Nosotros decidimos parar en Betty’s Bay de vuelta a Ciudad del Cabo. No sabíamos exactamente dónde estaba la entrada, donde verás a la colonia de pingüinos, está en este enlace que te adjunto ‘Stony Point Penguin Colony’ . Te lo digo, sobre todo, porque cuando fuimos nosotros no estaba nada bien señalizado.

Lo que nos encontramos fue una colonia enorme de pingüinos africanos, mucho más salvaje y menos masificada que Boulders Beach, la famosa playa cerca de Simon’s Town. Aquí no hay pasarelas de madera sobreexplotadas ni autobuses turísticos por todas partes. Es más tranquilo, más natural, más auténtico. Los pingüinos van a su aire, el entorno es rocoso y precioso, y si vas a primera o última hora del día, te aseguro que estarás prácticamente solo.

La entrada cuesta 45 rands a precios de 2025, es decir, poco más de 2€ y merece totalmente la pena. Caminas por una pasarela de madera muy sencilla que te lleva junto a la costa, donde los pingüinos se agrupan entre arbustos, se zambullen al agua o se entran a los baños como cuando fuimos nosotros.

¿Es mejor que Boulders Beach? Para mí, sí. Más barato, más salvaje y sin autobuses de turistas. Y si viajas con peques, como nosotros, se disfruta muchísimo más porque puedes ir a tu ritmo y sin agobios.

Hout Bay, de camino a Hermanus

Lo bueno de Hermanus es que, aunque parezca lejísimos en el mapa, está a unas dos horas en coche desde Ciudad del Cabo. Y lo mejor no es solo llegar, es todo el caminoel camino. Porque si haces la ruta por la costa (no la rápida por la autopista), vas bordeando acantilados, pasando por pueblos pesqueros preciosos y haciendo paradas en miradores.

Nosotros fuimos en coche (con chófer) y lo recomendamos al 100 %. No sé si te atreves a conducir en Sudáfrica (nosotros por aquel entonces no, no sabemos qué haríamos ahora) pero el recorrido es brutal. Te da libertad total para parar donde te dé la gana, ya sea en un mirador o en un puesto de frutas con vistas al mar, y te permite hacer ruta combinada con Gansbaai (tiburones) o Betty’s Bay (pingüinos), todo en el mismo día. Si madrugas un poco, es una de las mejores excursiones de un día desde Ciudad del Cabo que puedes hacer.

Si no quieres conducir, también hay excursiones organizadas que salen desde la ciudad y te llevan hasta Hermanus con guía, transporte y todo resuelto. Pero claro, pierdes flexibilidad. Aquí puedes ver opciones si prefieres que te lleven:

• Esta excursión incluye desplazamiento desde Ciudad del Cabo, avistamiento de ballenas desde la costa, visita a los pingüinos de Betty’s Bay y comida.

Consejito práctico: sal pronto, lleva el depósito lleno y guarda batería en el móvil porque vas a querer parar cada dos por tres a hacer fotos. Ah, y lleva algo de abrigo. Aunque en Ciudad del Cabo haga calor, en la costa el viento se levanta sin avisar. 

Muchísimo. Aunque veníamos con las expectativas altas, acabó siendo el mejor colofón a nuestros días en Ciudad del Cabo. Aunque, si te soy sincera, soy bastante adicta a las ballenas y podrás ver que sigo repitiendo en cada destino. Pero para mí son unos animales tan diferentes, tan increíbles e incluso tan tiernos que seguiré repitiendo.

Lo bueno de Hermanus es que si no te apetece embarcarte, no pasa nada. Este es uno de esos pocos lugares en el mundo donde puedes ver fauna salvaje sin moverte del paseo marítimo. Con café en mano y sin mojarte. Y, en los peores casos, marearte.

Para mí, es uno de los imprescindibles si viajas por la zona del Cabo. Así que si estás dudando si incluirlo en tu plannig de viaje, yo lo haría sin duda.

¡Ya sabes que si tienes alguna duda o inquietud puedes escribirme por Instagram @murzielaga!